Los europeos y americanos miran al mayor país del Planeta sólo por el lado de la dimensión potencial de su mercado de consumo o por los salarios de miseria, óptimos para las "deslocalizaciones". Pero son ciegos a todo el resto- a los sectores de tecnología intensiva, a las marcas globales emergentes, al millón de investigadores científicos, a los propias señales geo-estratégicas de la potencia emergente. Le colocaron la etiqueta de "fábrica del mundo", especializada en la "parte inferior" de la cadena de valor, en las denominadas commodities y en la piratería de productos, y no vislumbran el bosque. Peter Williamson, un inglés del INSEAD en Paris y en Singapur y uno de los teóricos de la doctrina de las "metanacionales", explica lo que lo condujo a estudiar el ascenso del país que, en el 2050, tendrá el mayor PBI del mundo.

Jorge Nascimento Rodrigues, editor de Gurusonline.tv, con traducción y adaptación de Silvia Chauvin, editora de MujeresdeEmpresa.com

Recados a los occidentales (entrevista exclusiva con Peter Williamson)
Diccionario geo-estratégico de bolsillo | Bibliografía
El siglo de los Emergentes (comentario a un estudio de Goldman Sachs)

China entró definitivamente en el radar occidental. Súbitamente no existe publicación académica, especializada o de interés general, que no ponga al país más poblado del mundo como tema de tapa. La revista brasilera "Veja" publicó recientemente un dossier sobre "el planeta China", la última edición de 2003 de la revista norteamericana de geopolítica Foreign Affairs lo aborda como tema central ("China Takes off") y hasta la revista académica de gestión, Harvard Business Review (HBR), lo destacó ("HBR Spotlight: China Tomorrow". Para cerrar este ramillete de medios, la consultora Goldman Sachs presentó, el mismo día del aniversario de la proclamación de la actual República Popular China por Mao Tse Tung, una noticia que cambiará el mundo- en 2039 China sobrepasará a los Estados Unidos en términos de PBI, y será la economía número uno a mediados del siglo XXI. Ese país asiático vive, de hecho, un período de euforia, en el que su primer vuelo espacial tripulado fue la frutilla que decora la torta.

El lector se preguntará por qué este súbito frenesí mediático. La respuesta, afortunadamente, es simple - son señales de un cambio geo-político y geo-económico de fondo, que no es posible ignorar más. China deberá comenzar a estar en su radar.

Los intelectuales e ideólogos chinos ya hablan de la legitimidad de una nueva postura - daguo xintai, o mentalidad de gran potencia.

Los hechos hablan por sí solos

El hecho más notorio de los últimos años es, sin duda, el surgimiento de China como potencia económica mundial del siglo XXI. Hoy, todavía se ubica detrás de Alemania, del Reino Unido y de Francia, en términos de PBI. Pero, en el 2008 - el año de los Juegos Olímpicos - sobrepasará el PBI de Alemania, quedando al frente de esos países claves de la Unión Europea. Y, según el estudio de Goldman Sachs, superará a Japón en el 2015 y a los Estados Unidos en el 2039.

Este calendario de superaciones en 40 años tiene una consecuencia geopolítica inmediata - el llamado Grupo de los 6 (Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia e Italia), o de los 7 u 8 (con Rusia y Canadá), quedará obsoleto. "El G 6 no tendrá otra opción si no responde a este terremoto geoeconómico y geopolítico", nos dice Peter Williamson, del INSEAD, quien escribió un artículo en el dossier de HBR. "Los miembros del G 6 deberán hacer dos ajustes - ligarse todavía más estrechamente al surgimiento de China, de India, de Brasil y de Rusia; y proseguir la integración de Europa si ésta quiere seguir teniendo influencia en un mundo de gigantes".

El ascenso del PBI chino en esta primera mitad del siglo se basa en la dinámica de crecimiento: 8% en el quinquenio hasta el 2005, 7% entre el 2005 y el 2010, 6% entre el 2010 y el 2015 y 5% entre el 2015 y el 2020, según estimaciones de Goldman Sachs. Ningún otro gran país "maduro" o emergente tendrá un crecimiento de este tipo - India, Rusia y Brasil tendrán medias anuales más bajas. O sea, la "locomotora" mundial va a estar centrada en China.

Los responsables chinos comenzaron a tener plena conciencia de lo que denominan zhanlue jiyuqi, o oportunidad estratégica en este siglo. También visible en el plano geopolítico.

Con esta base, los responsables chinos tomaron plena conciencia de lo que denominan zhanlue jiyuqi, u oportunidad estratégica. También visible en el plano geopolítico.

Después de los ciclos ideológicos de los años 60 y 70 - revolución cultural, combate al "revisionismo" soviético, teoría de los "tres mundos" y oposición al hegemonismo de las dos superpotencias de entonces -, China abrió el ciclo del "take off" con las reformas económico-politicas encabezadas por Deng Xiaoping al final de los años 70 que permitieron un crecimiento medio anual del 9% a lo largo de casi un cuarto de siglo, entre 1978 y 2002. Después de ésta primera "fase", el liderazgo chino comenzó a mirar hacia afuera, sobretodo después de la caída del Muro de Berlín - la estrategia de emergencia en el plano diplomático se aceleró con marcos recientes importantes como el Tratado con Rusia y la adhesión a la Organización Mundial del Comercio.

Los occidentales hacen la "lectura" de China como jugando apenas un papel "regional" en Asia Pacífico, contrabalanceando el papel geo-político de los Estados Unidos (y de sus alianzas con Corea del Sur o Taiwán o, más recientemente con la India) y la fuerza de la economía japonesa (a pesar de la crisis en la que se encuentra, sigue siendo la segunda economía mundial). Lo que lleva a los occidentales a tener una visión limitada del surgimiento chino.

Mas que la "fábrica del mundo"

La misma miopía de los occidentales es patente en la apreciación del papel de China en las cadenas mundiales de valor económico.

El análisis occidental tiende a mirar a China como la actual "fábrica" de mercaderías ("commodities", como técnicamente se las designa) de bajo costo. Los salarios medios en China son el 2,1% de los norteamericanos, lo que también se compara positivamente con los otros destinos de "outsourcing" como India o el segundo anillo de "tigres" (como Indonesia, Filipinas y Malasia), que son mas caros.

Fruto de esa imagen, China pasó del 3,9% de las exportaciones mundiales en 2000 al 6% en el 2002 y pasó a ser el principal destino de los flujos mundiales de inversiones directas extranjeras desde el 2002, habiendo superado al mismo Estados Unidos. En el 2004 se transformará en el número dos del mundo en términos de "stock" acumulado de capital extranjero, detrás inmediatamente de los Estados Unidos.

En el 2004 se transformará en el número dos del mundo en términos de "stock" acumulado de capital extranjero, detrás inmediatamente de los Estados Unidos.

Los principales "clusters" de China ligados a su especialización internacional son los encendedores, con el 70% del mercado mundial; el calzado, con 50%; los juguetes, con el 30%, y los accesorios para la ropa, con un 20%.

Con todo, por debajo de éstos números existe una realidad más compleja. El país es cada vez más un "hub" doble en la cadena de valor - importa masivamente componentes y partes intermedias de los "tigres" asiáticos y de Japón - de ahí los déficit con Taiwán, Corea del Sur, Japón, ASEAN (Asociación de las naciones del Sudeste Asiático) y Australia - y los reprocesa en productos finales para su mercado doméstico y para exportar, principalmente a los Estados Unidos (de donde resulta un superávit para China). Esta dinámica de doble "hub" ha puesto, inclusive, en el orden del día, la agenda de integración económica en la región Asia Pacífico - que a través de la APEC (Cooperación económica Asia pacífico) como de la ASEAN - ha motivado acaloradas discusiones sobre la necesidad de una moneda única en el futuro, comenta Peter Williamson.

Con todo, es muy parcial juzgar que China juega solamente en la "parte inferior" de la cadena de valor. Como nos comentaba Peter Williamson: "Ni China, ni India se quedarán en la posición de fábrica de 'commodities'. En nuestro artículo en la HBR referimos numerosos ejemplos de empresas chinas que comenzaron por la 'parte inferior' de la cadena de valor para crear volumen, pero que, rápidamente, se movieron hacia el segmento de valor agregado, hacia segmentos mas sofisticados".

Por eso, China ha entrado cada vez más en el área de las tecnologías de información (TI), tanto en el hardware como en el software. Las exportaciones chinas en esta área ya representan un 30 a un 40% de sus exportaciones totales - lo que aproxima a China a los otros "tigres" (más de 50% de las exportaciones de Malasia y Filipinas son en el área de las TI; 50% en el caso de Singapur, 45% en el caso de Corea del Sur y 40% en los casos de Tailandia y Taiwán).

Según un estudio del Deutsche Bank Research, China (junto con Hong Kong y Macao) ya lidera el mercado mundial en 8 de las 12 categorías de productos de electrónica de consumo - más del 50% del mercado de lectores de DVD, más del 30% de los grabadores de DVD, de las computadores de escritorio y de las "notebooks", más del 25% de los teléfonos celulares, TV a colores, PDA (asistentes personales digitales) y autoradios.

A pesar de que mucha gente en Occidente, no lo reconozca, China comenzará a competir también en industrias intensivas en conocimiento.

También en el campo del software, según la revista Business Week (Agosto de 2003), China podrá alcanzar la posición de la India - la principal localización de "outsourcing" en esta área - entre el 2006-2007.

El mismo "indicador de preparación para la economía del conocimiento" - creado por el Deutsche Bank - rebela que, en una escala de 1 a 10, con un máximo de 8,22 para los Estados Unidos, China ya se sitúa en la mitad superior de la tabla, con 5,14; aunque por debajo de Corea del Sur (6,62), de Japón (6,82) y de Taiwán (7,15). "A pesar de que mucha gente en occidente todavía no lo reconozca, China está por comenzar a competir también en industrias intensivas en conocimiento", alerta, una vez mas, el profesor del INSEAD.

Existe todavía un mayor desconocimiento en lo que se refiere a las marcas globales emergentes "born in China". "Las grandes marcas norteamericanas, japonesas e europeas no han prestado atención a lo que llamamos los 'dragones escondidos'. Son miopes sobre China, solamente ven la dimensión del mercado interno. Mas China también es fuente de competencia mundial. ¡En China se ve la entrada a la Organización Mundial del Comercio como la gran oportunidad para penetrar en los mercados occidentales con productos chinos! Los occidentales se olvidan de esto", subraya Peter Williamson.

El gobierno chino apoya abiertamente a las 22 grandes empresas con potencial global, seis de las cuales pretenden entrar en la galería de las 500 mayores del mundo y las otras 16 afirmar marcas globales. Entre ellas podemos citar, Haier con 50% del mercado de pequeños frigoríficos de los EE.UU., Galanz con 1/3 del mercado mundial de microondas, Legend con 20% del mercado mundial de motherboards de computadoras y la China International Marine Containers con 40% del mercado internacional de contenedores refrigerados.

Estudio de la consultora Goldman Sachs

CONCLUSIONES

Geo-económicas de largo plazo
- En el 2040, los 4 emergentes - China, India, Brasil y Rusia - representarán el 50% de las 10 mayores economías del mundo. Diez años después, hacia mitad del siglo, ya significarán el 60%. Serán, a partir de entonces, la mayoría. El eje del mundo cambiará a una nueva tríada: China-Estados Unidos-India, al que se podrá agregar la Unión Europea.
- China sobrepasará a los Estados Unidos en el liderazgo de la economía mundial en el 2040. En el 2050 ya tendrá un diferencial de mas de 10 billones (trillones, en la denominación anglosajona y brasilera) de dólares con relación al PBI norteamericano.
- En el 2050, la mayoría de las mayores economías del mundo no pertenecerá mas al club de los ricos (avalados en PBI per capita).

Geo-políticas de largo plazo
- El actual G6 (Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia), a los que a veces se une Rusia (G7), dejará de tener sentido.
- En el caso de que la Unión Europea no se presente como una realidad política única, desaparecerá en el 2050 la presencia individual de las cuatro grandes economías europeas en el G6. Los cuatro grandes países emergentes habrán superado a cualquiera de las cuatro grandes economías europeas.
- Si la UE se presenta como un bloque único, en el 2050 tendrá un peso superior al de Japón y ganará el cuarto lugar en el G6, después de China, Estados Unidos e India.
- En este escenario, el modelo ideal será, probablemente, el de un G7 - China, Estados Unidos, India, Unión Europea, Japón, Brasil y Rusia. De cara al peso avasallador de la tríada China-EE.UU.-India, los cuatro restantes van a necesitar estudiar cuidadosamente sus alianzas.

El estudio de GS, publicado el pasado 1 de Octubre (2003), lleva por título "Soñando con los BRIC - La trayectoria hasta el 2050" (en el original: "Dreaming With BRICs: The Path to 2050") y fue incluído en la colección de documentos de la consultora, firmados por Dominic Wilson y Roopa Purushothaman (Global Economics, paper nº99). "BRIC" es el acrónimo para Brasil, Rusia, India y China, los cuatro grandes países emergentes a los que el trabajo de investigación hace referencia, destacando en particular China que, de aquí a cuatro años, habrá sobrepasado el PBI de Alemania.

China al rojo vivo

China se transformó, este año, en la vedette de todos los estudios internacionales - en los flujos de inversión directa extranjera, una vez mas, sobrepasó a los Estados Unidos como primer destino de los decisores de todo el mundo, según el Indice de Confianza publicado por A T Kearney; en los movimentos de deslocalización ("outsourcing") es considerada la fábrica de "commodities" (mercaderías en la jerga técnica) del mundo; y en la proyección internacional de grandes metrópolis, Beijing se ubica a la cabeza de las prioridades, fuera de Europa, de los decisores europeos según Cushman & Wakefield Healey & Baker.

La revista brasilera "Veja" la ubicó esta semana en la portada con un especial sobre "Las ambiciones del planeta China" (edición del 22 de Octubre de 2003) y la revista Harvard Business Review publica, en Octubre 2003, un dossier académico sobre "China mañana". Son dos destacados en la semana en que la euforia china llegó al rojo vivo al poner en órbita en forma independiente a un astronauta chino.

Pero, más allá del camino de liderazgo económico de China, el estudio de GS muestra que, este siglo, será el del ascenso de las otras tres grandes economías emergentes - India, Rusia y Brasil. "El peso de estos cuatro será mucho mayor del que los inversores actualmente anticipan", dice Roopa Purushothaman, uno de los autores del trabajo. En el 2040, este nuevo bloque representará 50% del PBI de las 10 mayores economías del mundo y en el 2050 ya representará 60% - recuérdese que, hoy es menos del 15%.

El eje del mundo económico habrá, definitivamente, rodado de la tríada actual - heredada de los años 70 - formada por los Estados Unidos-Japón-Europa Occidental hacia una nueva tríada formada por China-Estados Unidos-India, que, eventualmente, se podrá transformar en un cuadrilátero estratégico adicionando a la Unión Europea, si esta existe políticamente. En particular hay todo un desequilibrio a favor de Asia - China, India, Japón y Rusia (que posee una componente tanto asiática como europea) dominarán más del 60% del grupo de las mayores economías del mundo. "Asistiremos, por eso, ciertamente, a importantes mudanzas geopolíticas", nos comenta Purushothaman.

El modelo actual del G6 (Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia) estará definitivamente enterrado.

Impacto en Europa

Una de las consecuencias profundas de esta alteración es la desaparición de las filas del grupo superior, de las actuales grandes economías europeas si continúan encarándose individualmente. En el 2050, cualquiera de las cuatro grandes economías de la Unión Europea quedará atrás de Rusia, en términos de PBI,- la menor de las cuatro emergentes.

La única salida geo-política para la Unión Europea será participar como un bloque en el G6 ó G7 que se formará.

La única salida geo-política para la Unión Europea será participar como un bloque en el G6 ó G7 que se formará. "Juntando las economías del Reino Unido, Alemania, Francia e Italia, este grupo tendrá casi el doble de peso que el Japón en el 2050, pero, aún así, representará menos de la mitad del PBI de la India, casi 1/3 del de los EE.UU. y apenas el 27% del de China", explica el autor del estudio.

Pero el lector dirá, con alguna ironía, que ese cambio todavía está lejos - cuatro décadas de espera es la mitad de una vida. El "terremoto" geo-económico está, por eso, muy distante para que las estrategias de los directivos la comiencen a tener en cuenta. Roopa Purushothaman difiere frontalmente: "Invertir en y estar involucrado en los mercados con futuro - y particularmente en los mercados emergentes ciertos - puede convertirse cada vez más en una opción estratégica importante para muchas empresas". Recuérdese que hace 40 años, el Japón, era un país en desarrollo.

A mediano plazo, aún en ésta década, hay dos cambios importantes que deben ser registrados. El propio concepto "económico" del G6 - o G7 cuando se incluye a Rusia - deberá ser recalculado. El PBI de China sobrepasará al de Alemania en el 2007 y al de Japón -actualmente la segunda economía nacional del mundo - en el 2015. Por otro lado, a partir del 2009, el crecimiento anual en dólares del consumo de los cuatro emergentes podrá llegar a ser superior al del actual G6. En el 2025 será el doble y en el 2050, el cuádruple.